Aproximadamente el 10% de todos los estudiantes de los Estados Unidos asisten a escuelas primarias o secundarias privadas. Casi el 80% de estos estudiantes asisten a escuelas privadas religiosas. Algunas personas piensan que las escuelas religiosas están exentas de las leyes antidiscriminación y, por lo tanto, no hay nada que los padres puedan hacer. Esto es falso. En primer lugar, muchas escuelas religiosas deben cumplir con la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación si reciben fondos federales. En segundo lugar, hay muchas estrategias que puede utilizar para presionar a las escuelas para que cumplan con sus compromisos morales con todos los estudiantes. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo puede asegurarse de que su hijo reciba la atención de la diabetes que necesita para aprovechar al máximo su experiencia.
¿Existen leyes federales que protejan a mi hijo que asiste a una escuela religiosa contra la discriminación por motivos de discapacidad?
Si la escuela religiosa de su hijo recibe fondos federales, la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 protege a su hijo con diabetes contra la discriminación por motivos de discapacidad.
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) es una ley federal que protege a las personas con discapacidades de la discriminación. Sin embargo, la ADA contiene una exención para las instituciones religiosas, incluidas las escuelas religiosas. Por lo tanto, la ADA no se aplica a las escuelas religiosas ni ofrece protección contra la discriminación a los estudiantes que asisten a estas escuelas.
¿Cuáles son algunas fuentes de financiamiento federal que requieren que las escuelas religiosas cumplan con la Sección 504?
Muchas escuelas religiosas reciben financiación federal, incluido un gran porcentaje de escuelas y sistemas escolares católicos. Entre las posibles fuentes de financiación federal se encuentran las siguientes:
- Programas de desayuno y almuerzo gratuitos o a precio reducido
- Subvenciones para educación especial
- Financiación para estudiantes en riesgo
- Asistencia tecnológica o subvenciones para programas
- Financiación para libros de texto o útiles
- Programas de desarrollo profesional para docentes y personal
- Programas de vales para la elección de escuelas
¿Cómo puedo determinar si la escuela de mi hijo recibe fondos federales?
Lamentablemente, no hay una respuesta fácil a esta pregunta. Sin embargo, los siguientes pasos pueden resultar útiles:
- Pregunta : Pregunta al director o a la administración de tu escuela, o a la iglesia, sinagoga u otro lugar de culto relacionado con la escuela. Si tu escuela está supervisada por otra institución (por ejemplo, una diócesis católica local), comunícate con sus oficinas.
- Consulta el manual del colegio: Busca indicaciones de programas o servicios especiales.
- Consulte con otros padres o con la asociación de padres y maestros: otros padres pueden ser recursos valiosos, especialmente si han negociado con la escuela en nombre de su hijo.
- Busque en Internet (incluido el sitio web de la escuela): consulte en línea para ver si hay acceso a los registros de una escuela o información sobre los programas y servicios de la escuela.
¿Qué pasa con la separación de la Iglesia y el Estado?
Las escuelas privadas religiosas pueden aceptar fondos federales para programas de almuerzos escolares, asistencia tecnológica, desarrollo y capacitación de maestros y otros programas que no tengan un enfoque religioso. Pero una vez que una escuela toma la decisión de aceptar dinero federal, debe cumplir con la Sección 504 y no discriminar a los estudiantes con discapacidades. Aceptar dinero federal no cambia el hecho de que las escuelas religiosas aún pueden enseñar a los estudiantes sobre religión, celebrar servicios religiosos y expresar principios religiosos.
¿Existen leyes estatales que se apliquen a la escuela de mi hijo?
Es posible. La mayoría de los estados tienen leyes antidiscriminación similares a la ADA o la Sección 504. Si bien algunos estados eximen a las instituciones religiosas del cumplimiento de sus leyes de derechos civiles, otros no hacen tal exención. Estos estados brindan cierta protección a los estudiantes con discapacidades contra la discriminación incluso en escuelas religiosas. Incluso si las escuelas religiosas no están generalmente cubiertas por las leyes estatales, si reciben fondos estatales o locales, aún pueden tener obligaciones antidiscriminación. Las escuelas religiosas que reciben vales de elección de escuela y las escuelas autónomas pueden caer en esta categoría. Vea lo que dicen las leyes de su estado.
La escuela de mi hijo no está cubierta por la Sección 504 ni por las leyes estatales contra la discriminación. ¿Qué puedo hacer para asegurarme de que mi hijo esté seguro en la escuela, reciba un trato justo y no sufra discriminación?
Existen muchas maneras de asegurarse de que su hijo reciba un trato justo y reciba la atención que necesita, incluso si no se aplican la Sección 504 o las leyes estatales contra la discriminación o las leyes sobre atención de la diabetes. A continuación, se ofrecen algunas sugerencias:
- Consulte las leyes y políticas estatales: algunos estudiantes de escuelas privadas pueden estar protegidos por varios aspectos de la ley contractual estatal o la ley de responsabilidad civil estatal.
- Verifique si la escuela de su hijo tiene una política de no discriminación: si es así, prepárese para recordarle a la escuela sus obligaciones bajo esa política.
- Apelar a los valores éticos de su escuela: muchas escuelas privadas religiosas promueven sistemas de valores que fomentan la tolerancia, la diversidad y la inclusión de las personas con discapacidades.
- Educar a la escuela: la escuela de su hijo puede estar reaccionando por miedo o por incomprensión. Proporcione a la escuela toda la información, antecedentes y materiales de capacitación que sea posible.
- Esté preparado para negociar: Esté preparado para reunirse con la escuela y sea flexible. Trabaje junto con la escuela para elaborar un plan que ayude a mantener a su hijo seguro, saludable y plenamente comprometido con la escuela.
- Apelar a una autoridad superior: si el obstáculo en la escuela de su hijo es el director, entonces esté preparado para elevar sus inquietudes a otro nivel. Por ejemplo, podría ponerse en contacto con la junta directiva de la escuela, el pastor, el rabino u otra autoridad religiosa, el consejo de la iglesia o la junta de la sinagoga. Si su escuela es parte de una denominación más grande, también puede ponerse en contacto con las personas de la autoridad gobernante pertinente, como una diócesis, una reunión o un sínodo.
¿Qué otros recursos existen?
Existen varios recursos que pueden ayudarle a defender un trato justo para su hijo:
- El Interfaith Disability Advocacy Collaborative (IDAC) tiene muchos recursos y también cuenta con un directorio de organizaciones miembros, incluidas organizaciones religiosas judías, musulmanas, católicas, protestantes, sikh y muchas más que abogan por el trato justo de las personas con discapacidades.
- Respuesta a los estudiantes con necesidades especiales, por la hermana Mary Angela Shaughnessy, SCN, JD, PhD, analiza las dimensiones legales y morales de la aceptación y acomodación de estudiantes con discapacidades en escuelas religiosas.
- Las escuelas de la Diócesis Católica de Arlington, VA, utilizan un Plan de Manejo Médico de la Diabetes basado en la guía escolar ADA/Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes y proporciona un ejemplo de cómo los grandes sistemas escolares religiosos pueden asegurarse de que los estudiantes con diabetes estén incluidos y seguros en la escuela.
