Conoce a Ann: Vivir, aprender y defender los derechos de las personas con diabetes tipo 2.

En 1967 (¡en plena prehistoria!), mientras trabajaba en la biblioteca de mi escuela, un compañero adulto notó mis síntomas: sudoración, temblores, sed, comer en exceso y aumento de peso. Se me acercó y me sugirió que viera a un médico, además de darme información sobre la diabetes. Me derivaron a la Clínica Joslin en Boston, donde me realizaron una prueba de tolerancia oral a la glucosa, la prueba básica en aquel entonces. Tenía 16 años.

Me dijeron que tenía hipoglucemia y que sería diabética y posiblemente moriría antes de los 40. Me dijeron que cuidara mi alimentación y me mandaron a casa. Estaba sola. Terminé mis estudios, me convertí en maestra, me casé y tuve dos hijos (además de diabetes gestacional y la prohibición de tener más hijos). Me recetaron la insulina disponible en ese momento.

Como daba clases a alumnos de sexto grado en adelante, les indiqué a mis compañeros y estudiantes qué hacer si sentía que me sentía mal. Siempre tenía caramelos duros en mi escritorio. Una vez, una maestra sustituta les dio algunos a los niños, y la siguiente vez que sentí que me venía un bajón, no había caramelos. Mi clase reaccionó pidiendo ayuda a otra maestra, pero en ese momento estaba incoherente.

Estuve sola durante casi 25 años. Nadie me entendía. Nadie me ayudaba. Cuando por fin encontré una endocrinóloga, mis niveles de glucosa en sangre eran de 300 o más, llegando a bajar hasta 32 en ocasiones. Ella me recetó la medicación adecuada y me explicó todo.

Ahora he tomado muchas clases, he renovado mi dieta y uso insulinas más novedosas. Necesito tres dosis de insulina y cinco inyecciones al día para sobrevivir. Probé los monitores continuos de glucosa (MCG), pero la tecnología no me funcionó. Tengo 76 años. Debido a un cáncer de colon que padecí, no puedo tomar GLP-1. He tenido problemas con el suministro de insulina, lo que me ha obligado a contactar a representantes estatales y medios de comunicación locales. Sufro de neuropatía severa y no puedo caminar. Ahora sé cómo tratar otras dolencias teniendo en cuenta mi diabetes.

Si bien no considero que la diabetes defina mi identidad, hablo abiertamente con personas mayores que hayan sido diagnosticadas recientemente. Participo activamente en la defensa de los derechos de los pacientes con diabetes, tanto a nivel local como nacional, y recientemente asistí a la conferencia "Llamada al Congreso".

Soy madre, abuela y, además, padezco diabetes tipo 2. Sigo adelante.