- Existen diferentes tipos de insulina dependiendo de su rapidez de acción, de su momento de máximo efecto y de su duración.
- La insulina está disponible en diferentes concentraciones; la más común es U-100.
- Toda la insulina disponible en los Estados Unidos se fabrica en un laboratorio, pero todavía se puede importar insulina animal para uso personal.
Dentro del páncreas, la hormona insulina se produce en las células beta, que forman parte de los islotes de Langerhans. Estos islotes también tienen células alfa, que producen glucagón, así como células delta. Con cada comida, las células beta liberan insulina para ayudar al cuerpo a utilizar o almacenar la glucosa en sangre (azúcar en sangre) que obtiene de los alimentos.
En las células beta, la insulina se crea primero como una molécula grande llamada “proinsulina”. La proinsulina se divide en dos partes: insulina y péptido C. El péptido C es importante, especialmente para determinar el tratamiento, porque se puede utilizar para medir la cantidad de insulina que produce una persona. Cuanto más péptido C tenga una persona, más insulina producirá. Esto puede ayudar al médico a determinar la cantidad de insulina que debe recetar.
En las personas con diabetes tipo 1 , el páncreas ya no produce insulina. Las células beta han sido destruidas y necesitan inyecciones de insulina para utilizar la glucosa de las comidas.
Las personas con diabetes tipo 2 producen insulina, pero sus cuerpos no responden bien a ella. Algunas personas con diabetes tipo 2 necesitan pastillas para la diabetes o inyecciones de insulina para ayudar a sus cuerpos a utilizar la glucosa como fuente de energía.
La insulina no se puede tomar en forma de píldora porque se descompone durante la digestión, al igual que las proteínas de los alimentos. Debe inyectarse en la grasa debajo de la piel para que llegue a la sangre. En algunos casos poco frecuentes, la insulina puede provocar una reacción alérgica en el lugar de la inyección. Hable con su médico si cree que puede estar experimentando una reacción.
Tipos de insulina
- Insulina de acción rápida: comienza a actuar aproximadamente 15 minutos después de la inyección, alcanza su máximo efecto aproximadamente una o dos horas después de la inyección y dura entre dos y cuatro horas. Tipos: insulina aspart (Fiasp, NovoLog), insulina glulisina (Apidra) e insulina lispro (Admelog, Humalog, Lyumjev).
- Insulina regular o de acción corta: suele llegar al torrente sanguíneo dentro de los 30 minutos posteriores a la inyección, alcanza su nivel máximo entre dos y tres horas después de la inyección y su eficacia dura aproximadamente entre tres y seis horas. Tipos: Insulina regular humana (Humulin R, Novolin R, Velosulin R)
- Insulina de acción intermedia: generalmente llega al torrente sanguíneo aproximadamente de dos a cuatro horas después de la inyección, alcanza su nivel máximo entre cuatro y doce horas después y su eficacia dura aproximadamente entre doce y dieciocho horas. Tipos: NPH (Humulin N, Novolin N, ReliOn)
- Insulina de acción prolongada: llega al torrente sanguíneo varias horas después de la inyección y tiende a reducir los niveles de glucosa hasta 24 horas después. Tipos: degludec (Tresiba), detemir (Levemir) y glargina (Basaglar, Lantus)
- Insulina de acción ultra prolongada : llega al torrente sanguíneo en seis horas, no alcanza su pico máximo y su efecto dura aproximadamente 36 horas o más. Tipos: glargina U-300 (Toujeo)
La insulina premezclada puede ser útil para las personas que tienen problemas para extraer insulina de dos frascos y leer las instrucciones y dosis correctas. También es útil para quienes tienen problemas de visión o destreza y es conveniente para las personas cuya diabetes se ha estabilizado con esta combinación.
En 2015, se comercializó en Estados Unidos un producto de insulina inhalada, Afrezza. Afrezza es una insulina inhalada de acción rápida que se administra al comienzo de cada comida y puede ser utilizada por adultos con diabetes tipo 1 o tipo 2. Afrezza no es un sustituto de la insulina de acción prolongada. Afrezza debe utilizarse en combinación con insulina inyectable de acción prolongada en pacientes con diabetes tipo 1 y en pacientes tipo 2 que utilizan insulina de acción prolongada.
- La insulina inhalada comienza a actuar entre 12 y 15 minutos después, alcanza su máximo efecto a los 30 minutos y se elimina del organismo en 180 minutos. Tipos: Sistema de inhalación de insulina Technosphere (Afrezza)
Características de la insulina
La insulina tiene tres características:
- El inicio es el tiempo que transcurre antes de que la insulina llegue al torrente sanguíneo y comience a reducir la glucosa en sangre.
- El momento pico es el momento durante el cual la insulina tiene su máxima potencia en términos de reducción de glucosa en sangre.
- La duración es el tiempo durante el cual la insulina continúa reduciendo la glucosa en sangre.
Fuerza de insulina
Todas las insulinas se presentan disueltas o suspendidas en líquidos. La concentración estándar y más utilizada en los Estados Unidos en la actualidad es la U-100, lo que significa que tiene 100 unidades de insulina por mililitro de líquido, aunque la insulina U-500 está disponible para pacientes con resistencia extrema a la insulina.
La U-40, que tiene 40 unidades de insulina por mililitro de líquido, se ha eliminado gradualmente en todo el mundo, pero es posible que aún pueda encontrarse en algunos lugares (y la insulina U-40 todavía se utiliza en la atención veterinaria).
Si viaja fuera de los EE. UU., asegúrese de combinar su dosis de insulina con la jeringa del tamaño correcto.
