Los controles de glucosa (azúcar) en sangre son una parte rutinaria del autocontrol de la diabetes, pero para las personas con diabetes que no toman insulina, las investigaciones sugieren que esos controles podrían no ser necesarios.
Pero no descarte todavía su medidor de glucosa en sangre ni sus tiras reactivas. La cuestión de si el autocontrol de la glucosa en sangre (SMBG) rutinario tiene valor sigue sin resolverse y conduce a otras preguntas. Por ejemplo: incluso si el autocontrol resulta innecesario para muchos adultos con diabetes tipo 2 que no toman insulina, ¿podría haber personas en este grupo que se beneficiarían o circunstancias que requerirían el autocontrol?
La evidencia
Con todas las cosas que las personas con diabetes deben hacer, el autocontrol puede no ser lo mejor que pueda hacer con su tiempo. En cambio, ese tiempo podría usarse para tomar otras decisiones saludables.
El autocontrol puede ser beneficioso si se realiza de manera estructurada. Así es como funciona: se le asigna un programa de control, que generalmente requiere varios controles al día antes y después de las comidas, y se le enseña a reconocer y controlar patrones de altibajos en función de sus valores. Su médico, a su vez, utiliza los resultados del control para ayudar a orientar su plan de tratamiento. Las investigaciones indican que este tipo de control puede ayudar a las personas con diabetes tipo 2 cuyos niveles de glucosa en sangre están muy por encima de sus objetivos.
Los investigadores creen que el control de la glucemia puede resultar útil incluso a corto plazo, en particular para las personas que tienen dificultades para controlar sus niveles. El autocontrol estructurado de la glucemia puede ser útil para ayudar a las personas a comprender el impacto de la alimentación y la actividad en sus niveles de glucemia y podría utilizarse durante un breve período como parte de un programa general de educación sobre la diabetes.
Y aunque otros expertos coinciden en que el monitoreo estructurado puede brindar algunos beneficios, les preocupa que pueda requerir demasiado esfuerzo para muy pocos beneficios.
Se trata de individuos
Los estudios médicos basan sus conclusiones en la evidencia obtenida de la gran cantidad de personas que participan en ellos. Si se realizan correctamente, pueden ayudar a determinar qué beneficia y qué no a la persona promedio. Pero los médicos, los educadores en diabetes y otros proveedores no tratan a personas promedio, sino a individuos con necesidades y circunstancias específicas. Y es importante que se centren en lo que la persona puede y está dispuesta a hacer y en lo que la beneficiará.
El hecho es que muchos proveedores de atención médica consideran innecesario el control rutinario de sus pacientes que controlan eficazmente su diabetes con dieta y ejercicio o con uno o dos medicamentos que no aumentan el riesgo de hipoglucemia (nivel bajo de glucosa en sangre). Pero el control puede ser esencial para las personas que toman medicamentos que pueden causar niveles bajos de glucosa en sangre, como meglitinidas, sulfonilureas e insulina, y esto es especialmente cierto para aquellos que pueden no notar los síntomas de hipoglucemia a tiempo para prevenir consecuencias tan peligrosas como un accidente automovilístico o un coma. El control rutinario, incluso antes de ponerse al volante, podría prevenir episodios de hipoglucemia graves en personas que usan dichos medicamentos.
Medidor en modo de espera
Abordar la cuestión de los controles de glucosa en sangre con una atención individualizada es un comienzo, pero no es todo. Así como hay variaciones en el tratamiento entre las personas con diabetes, también hay variaciones en el tratamiento para cada persona, dependiendo de las circunstancias.
Por ejemplo, una mujer con diabetes tipo 2 que mantiene su nivel de glucosa en sangre dentro del rango objetivo sin controles diarios de glucosa en sangre. Es posible que no necesite un control regular de la glucosa en sangre para controlar su diabetes, pero una enfermedad o un nuevo medicamento pueden afectar sus valores. Los controles con el medidor pueden proporcionar información importante para compartir con su médico.
Muchos médicos recomiendan que los adultos con diabetes tipo 2 que no dependen de controles diarios de glucosa en sangre tengan un medidor de glucosa en sangre a mano, sepan cómo usarlo y cómo interpretar las lecturas. Ya sea que comience a tomar un nuevo medicamento o intente determinar si la razón por la que no se siente bien es su diabetes u otra cosa, existen varias razones por las que podría querer hacerse la prueba.
Pero hay un problema: el autocontrol solo es eficaz si se enseña a las personas a interpretar los resultados y a utilizarlos para mejorar su nivel de glucosa en sangre. Para que sea útil, el control de la glucosa en sangre debe estar integrado en el plan de autocontrol de la diabetes de forma personalizada, de modo que los resultados sean significativos para cada individuo.
La complejidad de este asunto demuestra el importante papel que desempeñan los educadores sobre diabetes. Es necesario enseñar a las personas con diabetes cuándo deben controlar su glucosa con mayor frecuencia, ya que, en una situación que cambia rápidamente, su nivel de A1C no es el factor decisivo.
¿Verificar o no verificar?
En última instancia, si bien los investigadores mencionados aquí descubrieron que el monitoreo de la glucosa en sangre no tuvo efecto sobre los niveles de A1C de las personas con tipo 2 que no tomaron insulina, esperan que sus hallazgos inspiren tanto a los adultos con diabetes como a los proveedores a participar regularmente en conversaciones sobre el tema.
Si actualmente realiza un seguimiento, no debe dejar de hacerlo sin consultar primero con su médico.
Y si bien es raro que una persona opte por realizar un seguimiento si un médico lo considera innecesario, en última instancia, se trata de una cuestión muy personal. Al final, lo más importante es la atención centrada en el paciente.
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