Cinco cosas que debes saber sobre las cetonas

Si usted vive con diabetes, probablemente haya escuchado que las cetonas son algo a lo que debe prestar atención, que tienen algo que ver con la temida cetoacidosis diabética (CAD). Pero ¿entiende realmente qué son las cetonas y por qué se producen?

Da miedo pensar en ello, claro. Pero también es muy importante estar informado sobre las cetonas y estar preparado.

1) ¿Qué son las cetonas?

Si no hay suficiente insulina en el organismo, no se puede convertir la glucosa en energía, por lo que el cuerpo comienza a descomponer la grasa corporal. Las cetonas son un subproducto químico de este proceso.

Esto puede ocurrir cuando las personas con diabetes tipo 1 no toman insulina durante largos períodos de tiempo, cuando las bombas de insulina no suministran insulina y el usuario no controla el nivel de azúcar en sangre, o durante una enfermedad grave (en tipo 1 o tipo 2) cuando se omiten las dosis de insulina o no se aumentan adecuadamente para el estrés de la enfermedad.

Las cetonas pueden afectar a cualquier persona con diabetes, pero la afección es más común en personas con tipo 1.

2) ¿Por qué son peligrosas las cetonas?

Las cetonas alteran el equilibrio químico de la sangre y, si no se tratan, pueden intoxicar el organismo. El cuerpo no puede tolerar grandes cantidades de cetonas e intentará eliminarlas a través de la orina. Con el tiempo, se acumulan en la sangre.

La presencia de cetonas podría ser una señal de que está experimentando o pronto desarrollará cetoacidosis diabética (CAD), una emergencia médica potencialmente mortal.

3) ¿Cuándo debo realizarme la prueba de cetonas y cómo?

Existen varias situaciones en las que conviene controlar el nivel de cetonas, por lo general cada cuatro a seis horas. Hable con su médico para saber qué es lo más adecuado para usted y su plan de control de la diabetes.

• Su nivel de azúcar en sangre es superior a 300 mg/dl (o un nivel recomendado por su médico)
• Siente náuseas, vomita o tiene dolor abdominal.
• Estás enfermo (por ejemplo, con un resfriado o gripe)
• Te sientes cansado todo el tiempo
• Tienes sed o tienes la boca muy seca.
• Tu piel está enrojecida
• Tienes dificultad para respirar
• Tu aliento huele “afrutado”
• Te sientes confundido o “en la niebla”

Las tiras reactivas para medir cetonas están disponibles en la farmacia. Estos kits son rápidos y sencillos de usar, aunque es importante seguir las instrucciones al pie de la letra. Tenga siempre tiras reactivas a mano y controle su fecha de vencimiento.

Asegúrese de comprender las instrucciones con anticipación y pregúntele a su médico o enfermera si desea una demostración. Por lo general, la prueba implica sumergir una tira en una muestra de orina, esperar a que cambie de color y luego comparar los resultados con un cuadro en el envase. El color calculará la concentración de cetonas en la orina. ¡Recuerde registrar los resultados!

4) ¿Cuándo debo llamar a mi médico para esto?

Hable con su médico de inmediato si los resultados de su análisis de orina muestran cantidades moderadas o grandes de cetonas. Esto es una señal de que su diabetes está fuera de control o de que se está enfermando. Si no puede comunicarse con su equipo de atención de la diabetes, diríjase a la sala de emergencias o a un centro de atención de urgencias.

Comparta las notas de su registro, ya que estos datos importantes le brindarán pistas sobre cómo tratarlo y ajustar su plan de control de la diabetes.

La presencia de pequeñas cantidades o trazas de cetonas en la orina puede indicar que se está empezando a acumular cetonas. Debe aumentar la ingesta de líquidos (el agua es lo mejor) y tomar otras medidas para controlar sus niveles de azúcar en sangre. Debe realizar la prueba nuevamente en unas horas. Llame a su médico si los niveles aumentan.

5) ¿Ayudará el ejercicio?

El ejercicio suele ser una buena forma de reducir el nivel alto de azúcar en sangre, pero no cuando hay cetonas presentes. Nunca haga ejercicio cuando sus análisis de orina muestren cantidades moderadas o grandes de cetonas y su nivel de azúcar en sangre sea alto. Puede hacer que su nivel de azúcar en sangre aumente aún más.

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